Az Eurázsia déli részén található Appennin-félszigetet számos tenger mossa: nyugaton a Ligur és Tirrén, keleten az Adria, délen a Jón-tenger. A félsziget területe 149 ezer négyzetméter. km, Olaszországgal a világ legkisebb állama, a Vatikán és San Marino – a bolygó legrégebbi köztársasága – osztoznak. Az olasz félsziget (Penisola italiana) szélessége kicsi: a legkeskenyebb részen 130, a legszélesebb részén - körülbelül 300 kilométer.
Az Appenninek-félsziget teljes hosszát (körülbelül 1,1 ezer kilométert) egy hegyrendszer szeli át, amely nagyrészt a domborzatát alkotja: az Appenninek közepes magasságú hegyei, dombos előhegységek, vulkáni fennsíkok és keskeny sávok dombos síkságok a partok mentén. Az Appenninek nem jelentenek komoly akadályt a kommunikációban, és számos hosszú és könnyen megközelíthető hágójuk van.
A Padana-síkságot és az Appenninek-félszigetet egykor borító sűrű erdőket üzemanyag és építkezés céljából kiirtották, a terület növelése érdekében kivágták őketmezőgazdasági területek. A jelenleg megőrzött és újonnan helyreállított erdők a terület legfeljebb 20% -át foglalják el, és főleg hegyvidéki területeken és dombokon találhatók. A mediterrán cserjék gyakoribb bozótjai. A középső tengerszint feletti magasságban termesztett növények – különféle növények és szőlő, narancs- és citromfák, mandula- és fügefák.
Az erdőirtás és a földművelés miatt a korábban itt élt vadon élő állatok természetes élőhelyei eltűntek. Jelenleg nem kell beszélni az olasz félsziget állatvilágának sokféleségéről. Az ókorban kiváló legelők voltak, amelyeken számos csorda legelt. Nekik köszönhetően kapta a nevét a szinte az egész félszigetet elfoglaló ország (Olaszország kifejezés Görögországból származik, jelentése „borjak országa”).
Mivel az Appenninek-félsziget a litoszféra lemezek érintkezési zónájában található, itt elég gyakran előfordulnak földrengések. A magas szeizmicitás nem az egyetlen oka a nyugtalanságnak a félsziget lakói között. Nem kisebb aggodalomra adnak okot a vulkánok, különösen a Vezúv, amely a kontinens európai részének egyik legaktívabb vulkánja. A körülötte lévő hatalmas területeket láva borítja, és vulkáni hamu borítja, ami a korszakunk elején bekövetkezett katasztrofális kitörésre és az ősi városok halálára emlékeztet. Az egyiket - Pompejit - részben kiszabadították a hamu vastagsága alól, és világhírű múzeum-rezervátummá alakították.
Az Appenninek-félsziget változatoséghajlati viszonyok. A meleg mediterrán éghajlat csak egy viszonylag szűk tengerparti sávra jellemző, míg a hegyvidéki területeken hűvösebb az éghajlat. Az olasz riviéra éghajlata különösen enyhe.
A Ligur-tenger partját hegyek védik a hideg északi szelektől, így a telek itt csapadékosak és melegek (a januári átlaghőmérséklet +8 fok), a hó és a fagy pedig rendkívül ritka jelenség. Nyáron sok a napsütés, de a tengerparton a meleg nem fárasztó.
