Miután a Ruslan repülőgépeket 1985-ben és 1986-ban kiállították a hagyományos nemzetközi párizsi repülőkiállításon, világossá vált, hogy a szovjet tervezők mennyit haladtak a szupernehéz bélések megalkotásában.
A magas szárnyú repülőgép sorozatváltozatainak felszálló tömege 405 tonna, utazósebessége pedig akár 850 km/h.
A világ katonai szállítórepülésének legnagyobb képviselőinek tartott Ruslan repülőgépeket az OKB im. Antonov Ukrajnában. Repüléseik maximális hatótávolsága tizenhat és fél ezer kilométer.
Annak érdekében, hogy az An-124-et a lehető legnagyobb sebességgel biztosítsák, a tervezők először készítettek egy meglehetősen vastag szárnyat laposabb felső "béklyóval". Az aerodinamikai tökéletesség, amelyet e repülőgép egyik fő jellemzőjének tartanak, a farok törzsének, a futómű burkolatainak és a szárnyak burkolatának gondos fejlesztésével érhető el.
A „Ruslan” nagy hatótávolságú nehéz katonai és szállító repülőgépeket eredetileg csapatok, szabványos páncélozott járművek és fegyverek, valamintrakományok ejtőernyős leszállására. Szállíthatnak ballisztikus rakétákat, tankokat és egyéb nehéz katonai felszereléseket.
A Ruslan repülőgépek nem csak a legfejlettebb technológiák, hanem kompozit anyagok felhasználásával is készülnek. A berendezések komplexuma, a rendszerek műszaki állapotát biztosító fedélzeti automatikus vezérlőrendszerek, két segéderőmű, elektromos generátorok és turbószivattyúk úgy vannak kialakítva, hogy biztosítsák az autonómiát a magas szárnyú repülőgépek üzemeltetése során.
Pár szó a motorokról
A Ruslan repülőgépekkel felszerelt hajtóművek külön-külön és szükség esetén egyidejűleg is indíthatók. A kézi vezérlés mellett mindegyik fel van szerelve egy elektronikus rendszerrel, melynek segítségével a legénység nagyon rossz időben is képes automata és félautomata üzemmódban is leszállni.
A kiegyensúlyozás során az aerodinamika veszteségének csökkentése érdekében az An-124 Ruslan repülőgépet a hátsó CG tartományban helyezték el. Ehhez a modern automatizálás és elektronika minden lehetőségét kihasználták.
A kormánykerék automatizált terhelésének segítségével gyakorlatilag megszűnt a felvonó működése közbeni súrlódás. Ez lehetővé teszi a személyzet számára, hogy pontosan rögzítse előre meghatározott trimmpozícióját, és egy kézzel irányítsa a teljes repülést.
A fejlesztők nagy figyelmet fordítottak az áruk szállítására és a kényelemre. Repülőgép "Ruslan" gyorsan és kényelmesentöltődnek. Hordozhatnak hídszerkezeteket és hosszú rácsokat, kis folyami hajókat és fúróberendezéseket.
Az An-124 raktere harminchat és fél hosszú és csaknem hét méter széles.
Az önjáró berendezések elöl lépnek be, és a hátsó nyílásokon keresztül ürülnek ki. Álló rakományhoz egy tíztonnás felső darut használnak, amely a fedélzeten elérhető. Érdekes módon egy ilyen rendszer használatakor a Ruslan teherszállító repülőgép guggolásokat hajt végre, amit a szakértők viccesen „elefántáncnak” neveznek.
Az Antonov Tervezőirodában már kialakult hagyomány szerint az An-124 repülésbiztonsága lett a legfontosabb feladat. Ezért a Ruslan repülőgépek olyan erőszerkezetekkel és meghajtási rendszerekkel rendelkeznek, hogy folytatni tudják a felszállást, ha egy hajtómű meghibásodik, vízszintes repüléssel - két hajtóművel, és leszállással - hajtómű nélkül.
