A legendás Szabadság-szobor után a második legismertebb építészeti építmény az Egyesült Államokban a Golden Gate híd. Kapcsolatként szolgál San Francisco városa és a Marin-félsziget között a névadó Golden Gate-en keresztül. Nyugodtan nevezhetjük a város bejárati kapujának.
A San Francisco-i Golden Gate híd a fő szimbólum és névjegykártya. A híd szinte láthatatlan magából a városból. És ahhoz, hogy egy lenyűgözően szép képet élvezhess, kora reggel el kell menned hozzá.
A függőhíd építésének ötletét Joseph Strauss mérnök vetette fel. Érdeklődni kezdtek a projektje iránt, bár kevesen hitték el, hogy ilyen hidat is meg lehet építeni. Joseph társával, Irving Morrow-val, rajzokkal és matematikai számításokkal a kezükben különböző szervezeteknél jelentkezett, próbálva bizonyítani egy ilyen szerkezet felépítésének lehetőségét. Amerika új elnöke, F. Roosevelt csak 1933-ban mutatott érdeklődést a projekt iránt, és megkezdődött a híd építése a széles szoroson.
Az építkezés nagyon nehéz körülmények között zajlott. A szelek, a hullámok, a gyakori köd zavarta az erekcióttámasztékok, drótkötelek nyújtása, hídfesztávok szerelése. Nem balesetek nélkül.
4 évig az építkezés teljesen befejeződött, és a híd használatra kész volt. Minden fémszerkezetét speciális, narancsvörös korróziógátló hatású festék borította, amitől valóban aranynak tűnik. A híd állapotát eddig fáradhatatlanul figyelték, korróziós részeit javítják, a támasztékokat és egyéb nedves tengeri levegőnek kitett részeket folyamatosan színezik.
1937-ben, május 27-én a Golden Gate híd mozgásra elérhetővé válik. Az ünnepélyes megnyitó napján E. Roosevelt limuzinnal hajtott át rajta, és több mint 200 ezer gyalogos gyalogolt. Csak másnap nyitották meg a forgalmat az autók előtt.
A Golden Gate híd 1970 m hosszú és 1280 m széles, fém tartóinak magassága 230 m, ami akadálytalan átjárást biztosít a folyamatosan a köd városába érkező hajóknak. 6 sávos járműforgalom, kerékpárút és gyalogos út található. A kilátókról csodálatos kilátás nyílik a városra és az öbölre, és ha lenézel, a sűrű ködön és felhőkön át, rendkívüli repülés vagy szárnyalás érzése támad.
A Golden Gate híd San Francisco egyik legfontosabb közlekedési útvonala. Ma több mint 100 ezer autót képes elhaladni.naponta, de sebességük nem haladhatja meg a 72 km/h-t. A mentők és a gyalogosok ingyenesen kelhetnek át a hídon, de az autósoknak útdíjat kell fizetniük.
Érdekes szomorú tény, hogy a híd építésének befejezése után nem sokkal az első öngyilkossági kísérlet is megtörtént rajta. Azóta megugrott azoknak a száma, akik ezzel a grandiózus és világhírű épülettel próbálnak véget vetni életüknek.
A San Francisco városában található Golden Gate híd zseniális mérnöki alkotásként ismert, mert nem véletlenül tartják a világ emberi kéz alkotta csodájának.
