A San Francisco és Oakland közötti hidat (az alábbi fotó) joggal tekintik az építkezés igazi csodájának. Az Egyesült Államokban jobban ismert „Bay Bridge” néven. Nem olyan népszerű a turisták körében, mint a Golden Gate, de a régió szempontjából is nagy jelentőséggel bír.
Építési előfeltételek
1869-ben az Egyesült Államokat egy transzkontinentális vasút kötötte össze. Abban az időben San Franciscót a Csendes-óceán partjának legnagyobb metropoliszának tartották. A kiépített országúttól lakóit a Szent Ferenc-öböl választotta el. Majdnem azonnal ezt követően a városi hatóságok hirdetni kezdték azt az elképzelést, hogy hidat kell építeni San Francisco és Oakland között. San Francisco különben elveszítheti befolyását és státuszát. Nagyon gyorsan létrejött egy külön bizottság, amelynek tagjai hozzáláttak egy acélvezeték építésének tervének kidolgozásához és megvitatásához. Még sok idő volt hátra a munka megkezdéséig, de a kezdés mégis megtörtént.
Dizájn
Hosszas viták és viták után elkészült a létesítmény építésének terve, amely szerint Aucklandben kellett volna elkezdeni az építkezést. Útközben a szerkezetnek át kellett haladnia az úgynevezett Kecskeszigeten, amelyben egy alagutat kellett áttörni. Ezt az ötletet azonnal bírálták. A helyzet az, hogy ezen a helyen az öböl kiszámíthatatlan és meglehetősen mély volt. Ezzel kapcsolatban a projektet, amelyet a San Francisco-Oakland híd megépítésére terveztek, sokáig elhalasztották.
A városi hatóságok csak a múlt század húszas éveiben tértek vissza ehhez a gondolathoz. Ekkor esett az Egyesült Államokban az autóipar fellendülésének kezdete. A mérnöki fejlettség már lehetővé tette a felfüggesztett szerkezet használatát, nem pedig a támasztékokat, így a régi projekt hasznosítása mellett döntöttek a megfelelő változtatásokkal. Ezúttal azonban más probléma is felmerült. Összefüggött az amerikai haditengerészeti erők Kozlin-szigeti bázisának elhelyezkedésével. Csak azután, hogy 1931 elején fájdalmasan népszerűsítették ezt a kérdést a Kongresszusban, megkapták az engedélyt az építkezés megkezdésére. Megjegyzendő, hogy a bázis 1977-ig tovább működött a szigeten.
Épület
A San Francisco és Oakland közötti hidat 1933. július 9-én kezdték építeni. Az építési munkákat az akkori híres építész, Ralph Modjeski felügyelte. A kivitelező az American Bridge Company volt. A Bay Bridge építése során minden fejlett és legismertebb építési technológiát alkalmaztak. Annak érdekében, hogy engedélyezzea támasztékokat tartó fesztávolságok megbízható beépítése, a mérnökök egy teljes technológiai rendszert fejlesztettek ki. Különlegessége az volt, hogy figyelembe vette az öböl alján lévő talaj típusát és a mélységet. Ezzel egy időben az építtetők egy alagutat kezdtek építeni a szigeten, amelynek hossza 160 méter, átmérője 23 méter. Így akkoriban világrekord született.
Nyitás
Az építési munkák több mint három évig tartottak. Ezek megvalósítására rekordmennyiségű betont és acélt költöttek el. 1936. november 12-én ünnepélyes ceremóniát tartottak, amelyen megnyitották a San Francisco és Oakland közötti hidat. Frank Mariam kormányzó látogatta meg. A bevezető beszéd után gázhegesztéssel átvágta a „szalagot”, ami egy aranyozott lánc volt. Több mint 120 000 jármű haladt át az épületen az első működési napon. A létesítmény megnyitásának tiszteletére a haditengerészeti hajók az öbölben még fényshow-t is rendeztek.
A Bay Bridge kezdetétől a viteldíj 65 cent volt. Ezt túl magasnak ítélték, és a város sok kritika után 25 centre csökkentette az árat.
A mai állapot
A San Francisco és Oakland közötti híd egy kétszintes szerkezet, 7,2 kilométer hosszú. Két fesztávból áll. Az első közülük San Franciscót köti össze a Kecske-szigettel, amelyen az autók mozgása zajlik160 méteres alagúton halad át. A második rész a sziget és Auckland közé esik. Az utazás fizetős. Az ára 7 dollár. Ugyanakkor csak keletről nyugatra költözéskor fizetik ki. Mindkét szinten öt sáv van az autók számára. Összszélességük 17,5 m. Megjegyzendő, hogy korábban az alsó részt a vonatok mozgatására használták, de a síneket 1963-ban elbontották. Ettől kezdve az autók minden szinten más irányba mozognak.
Érdekes funkció
A Bay Bridge magassága a legmagasabb pontján 57 méter. Sőt, a helyén gyakran fordulnak elő erős viharok. Tomboló időjárás esetén itt jelentősen romlik a látási viszonyok, ezért az építmény középső részét elérve előfordulhat, hogy nem látni a talajt. Nem meglepő, hogy egyes sofőrök félnek rajta utazni. Különösen az ilyen emberek számára kínál eredeti szolgáltatást a hídigazgatás. Abból áll, hogy egy kis, több tíz dolláros nagyságrendű összegért egy hivatásos sofőr bármely irányba előz egy autót a San Francisco és Oakland közötti hídon. A jármű tulajdonosa jelenleg egyszerűen átül az utasülésre.
