Szaúd-Arábia fővárosa, Rijád városa fontos szerepet játszik a modern világban. Ha átlapozzuk a történeti adatokat, láthatjuk, hogy ezen a helyen szárazföldi kereskedelmi utak és karavánútvonalak keresztezik egymást. Ebben a kereszteződésben kézműves falu alakult ki. Rijád ebből a faluból nőtt ki. 1233-ban az egyiptomiak elpusztították a várost. De már 1240-ben felújították, és egy erőd vette körül, amelyben egy mecset és az uralkodó palotája volt.
A 16. század második felében, Abulaziz bin Abdulrehman Al Faisal elfoglalása után a város egy olyan állam fővárosává válik, amelyet az arabok próbálnak létrehozni, kihasználva Törökország gyenge politikai befolyását.
1744-ben létrejött az első Szudov állam, amelyet 73 év után az Oszmán Birodalom lerombolt. 1824-ben a második szaúdi államot a Szaúd-dinasztia hozta létre Rijád fővárosával. 65 év után az országot meghódította a Rashid-dinasztia. 1902-ben a Szaúd-dinasztia Törökország és Nagy-Britannia segítségével megpróbálta visszaszerezni az irányítást Arábia felett. 1920-bana Rashid-dinasztia megdöntésének évében.
A 19. század óta aktív politikai mozgalom zajlik az országban lakó törzsek egyesítéséért és a török uralom alóli felszabadításért, melynek központja Szaúd-Arábia fővárosa lesz. Ennek a mozgalomnak a célja egy egységes állam létrehozása volt, központosított hatalommal. Ennek eredményeként 1932-ben megalakult a Szaúd-Arábiai Királyság, amelynek fővárosa Rijád városában maradt.
Rijád tipikus arab város maradt az 50-es évekig. XX század. A főépület az emír palotája volt. A szűk, kanyargós utcákon vályogházak álltak udvarral. Ebben az időben hatalmas olajlelőhelyeket fedeznek fel Szaúd-Arábiában. Az ország az egyik leggazdagabb országgá válik. Sárházakat bontanak a fővárosban. A város gyakorlatilag újjáépül. Felhőkarcolók épülnek. A széles utcákon iskolák, szállodák, bevásárlóközpontok, mecsetek, magánvillák találhatók. Minden minisztérium és nagyobb állami intézmény a fővárosba kerül.
De Szaúd-Arábia fővárosa megőrizte az ókor történelmi nevezetességeit is - a Murabba királyi palotát és az Emirs Palotát. Rijád egyik modern nevezetessége a királyi istálló, és a fajtatiszta arab lovak versenyei nemcsak a város lakóit, hanem a vendégeket is vonzzák. A legősibb látványosság, amely megőrizte eredeti megjelenését, az 1865-ben épült Masmak erőd.
Jelenleg Szaúd-Arábia fővárosaterülete körülbelül 1600 négyzetkilométer, és több mint 4,5 millió ember él. Annak ellenére, hogy Rijád az ország közepén található, és az állam legforróbb városa, évente turisták milliói keresik fel. Mindannyiukat vonzza a rövid idő alatt a "fekete aranyra" nőtt város gazdagsága és luxusa, valamint történelmi látnivalói.
Rijádból utat fektettek le a muszlimok szent városába - Mekkába. Az iszlám vallást valló Szaúd-Arábia törvényei és hagyományai szerint évente el kell zarándokolni Mekkába. Az ország lakosai szigorúan tiszteletben tartják a Korán e törvényét.
Van egy második főváros is, Szaúd-Arábia fővárosa – diplomáciai – Dzsidda városa. A Vörös-tenger partján található, modern épületekkel beépítve. Minden konzulátus és nagykövetség a város tengerparti részén található.
