Kambodzsa fővárosa több mint kétmillió lakosú város, Phnom Penhnek hívják. Ez a festői hely három nagy folyó találkozásánál található egyszerre: Tonle Sap, Mekong és Bassak.
Phnom Penh-t 1372-ben alapították. Egy ősi legenda szerint egy napon a Mekong folyót nézve egy Pen nevű özvegyasszony észrevett a vízben egy úszó fát, melynek ágaiban valami megcsillant. Közelebbről megvizsgálva kiderült, hogy öt Buddha-szobor volt rajta: négy bronz és egy kő. Az asszony meglátott ebben egy bizonyos jelet felülről, és úgy döntött, hogy szentélyt emel, amelynek a buddhista kánonok szerint minden bizonnyal egy dombon kell elhelyezkednie. Ezért az özvegy készített egy kis dombot, amelynek tetejére telepítette a figurákat. Hamarosan ez a hely szent lett minden helyi lakos számára, akik egy idő után Wat Phnom templomát emelték itt. A templom körül fokozatosan egy város nőtt ki, amely a Phnom Penh nevet kapta, ami azt jelenti, hogy "az özvegy Penh dombja".
Kambodzsa modern fővárosa 1422-ben nyerte el hivatalos státuszát. A város fennállásának hosszú évszázadai során sok megpróbáltatást kellett kiállnia. A közelmúlt súlyos eseményei a rezsimmel kapcsolatosaka vörös khmerek. Ebben az időszakban Kambodzsa, amelynek fővárosa rengeteg városi lakost veszített el, akiket vidékre űztek el, siralmas állapotban volt. A rendszer bukása után természetesen megindult a városi lakosság gyors növekedése. És manapság a kambodzsai szállodák, amelyek többnyire Phnom Penhben találhatók, egyre több turistát vonzanak a különböző országokból.
Kambodzsa fővárosa az ősi ázsiai hagyományok és a gyarmati korszak építészetének csodálatos keverékéről ismert. Itt fenséges és festői buddhista pagodákat és tisztán francia stílusban épült középkori épületeket láthat a közelben.
A város három kerületből áll. Déli részén állami intézmények és bankok koncentrálódnak. Itt az összes épület többnyire gyarmati stílusban épült. Az északi része lakóterület, itt él a város szinte teljes lakossága. Phnom Penh központi kerületeiben különféle üzletek, piacok és pagodák találhatók. A városnak hagyományosan ez a része a legvonzóbb a turisták számára.
Kambodzsa fővárosa rengeteg érdekes látnivalóval rendelkezik. Ezen ókori műemlékek mindegyike készen áll arra, hogy az érdeklődő turistának sokat meséljen az ország történelméről. A város leghíresebb látnivalói a következők: Királyi Palota, Nemzeti Múzeum, Függetlenségi Emlékmű, Wat Phnom Templom, Ezüst Pagoda és még sok más.
A kulturális és történelmi emlékművek meglátogatása mellett mindenképpen tegye meghajókirándulás a Tonle Sap folyón. Innen a város számos nevezetessége látható.
Természetesen aligha fog valaki visszatérni Kambodzsából különféle szuvenírek és emléktárgyak nélkül. A főváros három leghíresebb piaca áll a turisták szolgálatában: Central (egy hatalmas kereskedési terület, ahol szinte mindent meg lehet vásárolni, amire csak vágyik), Night (főleg turisták számára készült, megfelelő választékkal), orosz (az egyik első piacok nyíltak meg a városban a külföldiek számára).
