Anglia délkeleti partján, Kentben áll a régió leghíresebb és legrégebbi gótikus épülete, a kereszténység öröksége - a Canterbury katedrális (hivatalos neve - Canterbury katedrális és Metropolitan Church). Ez a templom, amelynek fotója a hatalomról és az erőről tanúskodik, több száz éve szolgált Angliában a keresztények központjaként.
Ez a csodálatos építészeti emlék a mai napig megőrizte ízét, és az anglikán egyház és az anglikán közösség fejének - Canterbury érsekének - rezidenciájaként szolgál.
A történet kezdődik
Canterbury katedrálisa hosszú történelemmel büszkélkedhet, még azelőtt, hogy a rómaiak megtették a lábukat a Brit-szigeteken. Abban a távoli korszakban pogány templom állt itt. Az áldozati hely már a rómaiak látogatása után pogány szentélyté változott (az 5. század környékén történt).
Gergely pápa a kereszténységet szerettem volna itt terjeszteni: ehhez kapcsolódóan a római Szent András-kolostor egykori apátja, ÁgostonCanterbury parancsot kapott, hogy szervezzen egy missziót a Brit-szigetekre, melynek célja a pogányság felszámolása és a kereszténység terjesztése volt.
A misszionárius 597-es utazásának eredménye a canterburyi katedrális volt, amelyet az ő utasítására alapítottak a mennyei védőszentje, Jézus Krisztus tiszteletére. Ezenkívül a város falain kívül épült fel Szent Péter és Pál kolostor, amelyet később Ágoston tiszteletére neveztek át. Itt temették el a város püspökeit.
Első pusztítás
A szóban forgó katedrálist (Angliában Canterbury katedrálisnak is nevezik) nem egyszer átépítették. Így némi átépítés után külsőleg a római Szent Péter-székesegyházhoz hasonlított. A 10. században a vallási épület közelében bencés kolostor emelkedett.
A 11. század eleje szomorú nyomot hagyott a székesegyház történetében - a vikingek jelentős pusztításnak vetették alá, helyreállítása nem volt lehetséges. A dánok hirtelen megtámadták őket, elfogták, majd megölték Alpheige érseket, aki az első canterburyi vértanú érsek lett.
A kereszténység akkori középpontja a Brit-szigeteken való létezésének történetében az utolsó pontot egy fél évszázaddal később keletkezett tűz tette.
A katedrális új lehelete
És 3 évvel a katasztrófa után, 1070-ben egy új templom építése kezdődött el egy leégett vallási épület helyén. Az építkezést az első normann érsek, Lanfranc felügyelte, aki 7 évig töltötte be ezt a posztot.
Canterbury katedrálisa, amelynek fotója láthatóhogyan nézett ki az új épület a franciaországi Szent István-kolostorhoz, ahol korábban rektor volt, új életet kapott. Még az építkezéshez szükséges követ is az érsek hazájából hozták. Az 1077-es évet a keresztények újonnan emelt központjának felszentelése jellemezte, és nyitva volt a nagyközönség számára.
Első vér a vallás nevében
A Canterbury katedrális élete során számos eseményen ment keresztül. Az egyik legszembetűnőbb és legtragikusabb epizód Thomas Becket aljas meggyilkolása volt. Ez a történet a XII. század elején kezdődött, amikor II. Henrik Plantagenet angol király közeli barátját, Becket kancellárt nevezte ki az anglikán egyház fejévé. A méltóságot felvállalva Lord Thomas elfogl alta ezt a megtisztelő posztot, de az angol királlyal való politikai nézeteltérések és az egyház érdekeinek a lord általi lelkes védelme oda vezetett, hogy 1170. december 29-én Henrik parancsára. II, lovagok ölték meg a székesegyház szent oltárán.
Később a király megbánta tettét, és bűnének egyfajta engeszteléseként felgyorsította a meggyilkoltak elszámolását a szentek kánonjáig (ez az esemény három évvel az érsek halála után történt, az előírt öt év). Thomas Becket volt a második azon vértanú érsek hosszú sorából, akiket a canterburyi templomban végzett szolgálata során öltek meg.
Thomas Becket gyógyító ereje
A lelkész sírját sokáig a betegek gyógyításának helyeként tekintették, és évente több száz gyógyulni vágyó embert vonz a katedrálisba. Becket temetőjének látogatói között voltak előkelő emberek, akik nagylelkű adományokat hoztak. Megszerzetta zarándoklatokat az újjáépítésre fordították. A templom, amelynek fotói azt mutatják, hogy jelentős összegeket fektettek be a javításába, most képes volt ellátni magát.
1174-ben azonban ismét túlélt egy tüzet, melynek következtében az építmény faelemei kiégtek. Csak a kripta nem sérült meg, amely a rekonstrukció során is megőrizte megjelenését. Az épület többi részét Sens Vilmos francia építész irányításával, de gótikus stílusban építették újjá. Ezután az építkezést az angol kőműves, angol William felügyelte. Ebben az időszakban a meggyilkolt érsekek maradványait a kriptából az újjáépített katedrálisba szállították.
A leégett apszis helyére a Szentháromság-kápolna épült, ahová a koporsót is áthelyezték Thomas Becket holttestével. Itt tartózkodott egészen 1538-ig, amikor is Anglia következő királya - VIII. Henrik a Tudor-dinasztiából - irigyelve a katedrális hihetetlen bevételét a zarándokok miatt, akiknek száma a tűzvész után sem csökkent, elhatározta, hogy kisajátítja a templom kincseit.
Ennek érdekében Anglia uralkodója meghirdette a több mint három évszázada megh alt érsek tárgyalását. Ez utóbbi természetesen nem jelent meg rajta. Ez, a hazaárulás vádjával együtt, szolgált alapul Thomas Becket elítéléséhez és a kincsek lefoglalásához a sírjából a királyi kincstár javára. Angliában kevés katedrális büszkélkedhet a királyi hatalom elleni küzdelem ilyen gazdag és egyben tragikus történetével.
Angol Vilmos vezetésével a Szentháromság-kápolna mellett egy másik jól ismert„Becket koronájának” is nevezik: a fejkoronát tartalmazta, amely az érseken volt a merénylet napján.
Új felújítások
Canterbury katedrálisát 1184-ben újjáépítették, de csak 1220-ban nyitották meg.
Az új kápolnák fokozatosan megteltek a középkor érsekeinek és kiemelkedő alakjainak sírjával. Tehát itt őrzik a százéves háború híres parancsnokának, Edward Fekete Hercegnek a földi maradványait; IV. Henrik király Bolingbroke.
A székesegyház további rekonstrukciójára 1377-ben került sor, amikor úgy döntöttek, hogy a fő- és kereszthajót angol gótikus stílusban átépítik. Egy 1382-es földrengés minden munkát semmivé tett, és az épület helyreállítása több évtizedre meghosszabbodott.
Számos átépítés, átépítés és átalakítás után a székesegyház elnyerte modern megjelenését (a 19. század 30-as éveiben), amikor az összeomlással fenyegetett északnyugati torony helyén új, gótikus stílusban épült épület, amely a délnyugati tornyot tükrözi, stílusban épült.
A székesegyház élete a XX. században
1942 újabb próbatétel volt a Luftwaffe által lerohant katedrális számára: néhány épület nagymértékben megsérült. Az 1954-es helyreállítás során az elpusztult épületeket helyreállították, a székesegyházban szépészeti javításokat végeztek. A fenséges műemlék egésze azonban mélyebb helyreállítást igényel, mivel az erózió tönkreteszi a mészkövet, amelyből épült.
A modern katedrális és annakszerep
Jelenleg a vallási épület a walesi királynő királyi ezredének ezredtemplomaként szolgál. Újjáépítésére gyűjtik az alapokat, mert egy ilyen nagy teljesítményű épület karbantartása és helyreállítása jelentős pénzügyi költségeket igényel.
A világ nagy templomai méltán lehetnek büszkék arra, hogy magukkal foglalhatják az építészeti művészet legrégebbi műemlékét, melynek gyűjteményében több mint 50 ezer prospektus és könyv található a különböző megjelenési időszakokból, gazdag történelem pedig nehéz sorsról tanúskodik.
