A helyet, ahol Szent Ilona megalapította a Stavrovouni kolostort, és elhagyta az Életadó Kereszt egy részét, Krestovaya Gora néven hívták, ami görögül „stavros” – kereszt, „vouno” – hegyet jelent.
Kereszténység Cipruson
Ciprus volt a Római Birodalom első tartománya, ahol keresztény volt hatalmon. A kereszténység története a szigeten Krisztus születésétől számított 45-ben kezdődött, és szorosan összefüggött Barnabás és Pál apostolokkal. Ők kezdtek új vallást hirdetni első ciprusi útjuk során. Ciprus uralkodóját, Lucius Sergius Pault Pál apostol térítette a keresztény hitre.
Ciprust ősidők óta a "Szentek szigetének" nevezték több száz szentnek és mártírnak köszönhetően, akik igaz hittel szembeszálltak számos hódítóval, akik különböző időpontokban szállták meg ezt a szigetet.
A nagyszámú templomnak és kolostornak köszönhetően – köztük a legrégebbi Stavrovouni ortodox kolostornak – Ciprus ma sok zarándokot vonz a világ minden tájáról.
Szent Ilona zarándokútja
Nagy Konstantin római császár édesanyja, Szent Ilona keresztény azóta, hogy fiát közel hatvan éves korában követte a vallásba. Neki köszönhetően számos ortodox épületet emeltek, köztük a ciprusi Stavrovouni kolostort.
Konstantin császár, aki meg akarta találni az Életet adó keresztet (amelyen Jézus Krisztust feszítették), elküldte édesanyját, Helén királynőt Jeruzsálembe. Megtalálta a Golgotát, és Krisztus keresztre feszítésének helyén három keresztet talált, amelyek közül az egyiken a legenda szerint ez volt a felirat: "Ez a zsidók királya."
Mielőtt visszaútra indult, Szent Ilona elrendelte, hogy minden helyet, amely az Úr és a Szűzanya életével kapcsolatos, tisztítsák meg a pogányság nyomaitól. Helyükön keresztény templomokat emeltek. Palesztinát elhagyva Elena megfűrészelte az Úr keresztjét, és annak csak egy részét vitte magával.
A kolostor keletkezésének története
A Palesztinából Konstantinápolyba tartó út során Szent Ilona több kolostort alapított, amelyek mindegyikében otthagyta az Életadó Kereszt darabjait. Jelentős események előzték meg ezt.
A legenda szerint útközben vihar fogta el őket, és úgy döntöttek, hogy menedéket keresnek és kivárják az elemeket a ciprusi partok egyik öblében. Éjszaka Elena csodálatos álmot látott, amelyben egy fiatal férfi jelent meg neki, és azt mondta, hogy kolostort kell építeni, és benne kell hagyni az Úr keresztjének egy részét. Másnap kiderült, hogy az egyik kereszt rejtélyes módon eltűnt a hajóról. A későbbiekbenSzent Heléna és társai látták ezt a keresztet a levegőben lebegni az Olümposz csúcsa felett.
Ennek a jelnek köszönhetően Elena császárné úgy döntött, hogy kolostort épít erre a helyre. Ő személyesen lerakott egy követ az épület alapjába, és a templomnak ajándékozta az egyik nagy keresztet és az Úr keresztjének egy darabkáját.
Így 326-ban egy 700 méteres hegyen megjelent a Stavrovouni kolostor, amely tragikus sorsa ellenére ma is ott áll. Többször megtámadták a hódítók, akikből a kolostor hosszú története során sok volt. 1821-ben, a görög felkelés idején felfedezték és brutálisan meggyilkolták azokat a szerzeteseket, akik a kolostor titkos kriptájában kerestek menedéket. 1887-ben a kolostor szinte teljesen elpusztult egy hatalmas tűzvészben.
1888-ban megkezdődött a helyreállítása, majd egy idő után bevezették a vízvezetéket és a villanyt. Ma a Stavrovouni kolostort teljesen felújították, és továbbra is a zarándokok szent helye.
A kolostor díszítése és élete
A tengerszint fölé emelkedő kolostor szokatlan, elbűvölő látványt nyújt látogatóinak. A kilátón állva valami rendkívüli súlytalanság és egység érzése van valami igazán nagyszerű dologgal.
A négyszög alakú épület egy félreeső hegyen található, így harmonikus folytatásának tűnik. Egyik oldala a Földközi-tengerre néz. Szürke téglával bélelta támpillérekkel megerősített, kis ablaknyílásokkal ellátott falak lenyűgöznek nagyszerűségükkel és bevehetetlenségükkel. A belső udvar túl kicsinek és szűknek tűnik egy bizánci stílusú templomhoz, háromszintes harangtoronnyal.
A kolostor teljes, luxustól és kifinomultságtól mentes belseje önmagáért beszél. Az itt élők már rég elhagytak mindent, ami felesleges és világi.
Stavrovouni főtemplomának boltíveit Kallinikos szerzetes freskói díszítik. A kolostor életének legjelentősebb pillanatai elevenednek meg rajtuk - az Életadó Kereszt megtalálásának jelenetei és Elena császárné imádságra tördelte a kezét.
Megtekinthető maga az ikonfestő műhely is, amely a bizánci egyház hagyományait őrzi. A Szent Borbála nevét viselő alsó udvarral szemben található. Itt is megtekintheti a 2000-ben épült Ciprusi Mindenszentek templomát. A Stavrovouni kolostor előtt áll, a hegy legszélén.
A kolostorban élő szerzetesek betartják az első Dionysius apát által meghatározott szigorú szabályokat és előírásokat. Fő foglalkozásaik az önellátó gazdálkodás, az ikonfestés és a tömjénkészítés.
Amit tudnod kell
Van néhány tilalom, amelyet figyelembe kell vennie, amikor a Stavrovouni kolostorba megy. Itt szigorúan tilos fényképezni és videózni. A kolostorba strandruhában sem lehet belépni. Nők nem léphetnek be. De ez egyáltalán nem jelenti azt, hogy a hölgyek ne mászzák meg a hegyet. Lesz mit látniuk a belsőn kívüldekorációk.
A 11 és 14 óra közötti szünet kivételével minden nap ellátogathat a Stavrovouni kolostorba.
Hogyan juthat el?
Csodálatos, tengerrel határos hegyvidéki tájak tárulnak elénk a ciprusi szerpentin utakon tett kirándulás során. Ahhoz, hogy az egyik legelismertebb kolostorba eljusson, igénybe veheti idegenvezető szolgáltatásait, és egy kirándulási csoport részeként eljuthat úti céljához.
Mivel itt nincs tömegközlekedés, a második lehetőség az autóbérlés lenne. Limassolból körülbelül 40 kilométert fog vezetni Larnaca felé, majd Nicosia felé fordul. Ezután egy kanyar közvetlenül a kolostorhoz vezet. Még akkor is, ha még új a turizmusban, rengeteg jelzés van, amelyek nyomon követhetik.
Az utazás során más kolostorokat és számos kilátót is megtekinthet. Ez az utazás sokáig az emlékezetében marad a legélénkebb és leghihetetlenebb benyomásokkal.
