A Westminster Abbey egy nagy templom, melynek hivatalos neve St. Peter's Collegiate Church Westminsterben. Ez egy gótikus épület a Parlament épületétől nyugatra, London központi Westminster kerületében. Itt 1539-ig bencés kolostor működött, egészen a kolostor megszüntetéséig. 1540 és 1556 között a templom székesegyházi rangot kapott. De jelenlegi neve ellenére a Westminster Abbey formálisan nem apátság vagy katedrális. 1560 óta I. Erzsébet külön királyi oklevelet adott ki az angol egyházak királyi sajátosságok (királyi jellemzők, birtokok) státuszba való átmenetéről, amely szerint a királyság dékánja és az egyházak fejei az uralkodónak vannak alárendelve, ill. nem a püspöknek.
Jelentés
A fenséges templomépület története nem bővelkedik érdekes eseményekben, építészete sem az eredetiségével, sem a kifejezett szépségével nem tűnik ki. De a legnagyobba Westminster Abbey jelentősége az állam számára feltétlen. Ez egy különleges királyi templom. Hódító Vilmos 1066-os megkoronázása óta e templom boltozatai alatt végezték el az angol, majd a későbbi brit uralkodók összes koronázását, itt tartották a temetési szertartásokat és a királyi családok tagjainak esküvőit. 1100 óta legalább 16 királyi esküvőt tartottak az apátságban. A 10. század közepe óta az apátságban a mindennapi istentisztelet hagyománya a mai napig fennmaradt.
A templomban nem csak királyi családokat temetnek, sok olyan angol személyiség részesült ebben a kitüntetésben, akik a legnagyobb szerepet játszották az állampolitika, a kultúra és a tudomány fejlődésében. Az apátság területén összesen több mint háromezer ember van eltemetve, közülük hatszázan vannak sírkövek. 1987 óta a Westminster Abbey, a St. Margaret's Church és a londoni Parlament épülete az UNESCO együttesen a Világörökség része.
Az építészet története
Az első templom építése a modern apátság helyén 1400 évvel ezelőtt kezdődött, a Keresztény Angol Egyház megalapítása idején, amelynek eredeténél Augustine canterburyi püspök állt. A 7. század elején Ágoston Mellitust, egyik papját küldte a Londonhoz közeli Temze melletti Essex királyságba, hogy prédikáljon és a lakosságot keresztény hitre térítse. Az elsők között, aki elfogadta a kereszténységet, a keleti szászok királya, Sabert volt. Én és Mellit két mérföldre nyugatra a régi Londontól, a Thorney-szigeten(Thorney) keresztény templom épült. Mellitus pedig 604-től London első püspöke lett.
Az apátság feljegyzett eredete a 960-as évekre vagy a 970-es évek elejére nyúlik vissza, amikor Saint Dunstan, Worcester és London püspöke Edgar királlyal együtt bencés szerzetesek közösségét hozta létre a templom helyén. Az apátság befolyásának növekedésével a kolostort és a szigetet nyugati egyháznak (West Minster) kezdték nevezni. A templom első ismert rekonstrukciója 1065-1090-ben készült, és Edward angolszász király, a Hitvalló kezdte el. 1042-ben bekövetkezett halála előestéjén a templomot felszentelték. A modern apátság kriptájában a köríves tartóoszlopok az egyetlen fennmaradt nyoma az akkori épületnek.
A következő rekonstrukció volt a legfontosabb, melynek során a templom elnyerte fő megjelenését. Az építkezés csaknem három évszázadon át (1245-1517) zajlott, és III. Henrik alatt kezdődött, akinek terve szerint a Westminster Abbey épületét gótikus katedrálisnak tervezték és alakították ki. A munkát Rajnai Henrik királyi kőfaragó felügyelte. III. Henrik egyedi, olasz cosmatesco technikával burkolt mozaikpadlót készített a Főoltár elé. A XIV. század építési időszakában a templom megjelenése jelentős nyomokat tükrözött Henry Yevel ügyes építész tevékenységének és vezetésének nyomaiban. Alatta épült a hajó, az Apátház, a nyugati kolostor és több síremlék. Az építkezés II. Richárd uralkodása alatt fejeződött be.
Az első Tudor király, VII. Henrik 1503-ban tette hozzáA Boldogságos Szűz Máriának szentelt Lady-kápolna, amely VII. Henrik kápolnáiként ismert. A kő nagy részét Cannes városából és a francia Loire-völgyből, valamint Portland szigetéről hozták.
Állapotváltozások
1535-re az apátság éves bevétele elérte a 2400-2800 font sterlinget, ami 2016-ban 1 340 000-1 527 000 angol fontnak felel meg. Ez volt Anglia második leggazdagabb keresztény kolostora Glastonbury szerzetesi közössége után.
VIII. Henrik 1539-ben vette át az apátság közvetlen királyi uralmát, és az 1540-es oklevél értelmében a második székesegyház pozíciójával ruházta fel. Ezzel egy időben az uralkodó írott szabadalommal rendelkező rendeletet adott ki a Westminsteri Egyházmegye létrehozásáról. Azzal, hogy a Westminster-apátságnak katedrális státuszt adott, VIII. Henrik alapot biztosított ahhoz, hogy megkímélje a templomot a pusztulástól vagy pusztulástól, amelyet a legtöbb angol kolostor és templom elszenvedett ebben az időszakban, miközben továbbra is ellenőrizte bevételeit.
Az apátság jogait I. katolikus Mária uralkodása alatt a bencések visszaállították, de I. Erzsébet trónra emelkedése miatt ismét eltörölték. 1560-ban Bess szűz királynő visszaállította Westminster tevékenységét, de ez a Szent Dean kollégiumi templom. A Westminster Abbey megkapta a Royal Peculiar, azaz az anglikán egyház státuszát, amely közvetlenül a szuverénnek, és nem a püspöknek van alárendelve.
Legfrissebbátalakítások
A lázadó 1640-es években az apátság megsérült, amikor puritán ikonoklasztok támadták meg. Ám az állam és a monarchia pártfogásának köszönhetően a templomot megvédték, és a pusztulás jelentéktelen maradt.
1722 és 1745 között Nicholas Hawksmoor építész építette fel a templom két nyugati tornyát portlandi kőből, a késő gótika és a korai reneszánsz mintájára. A templom falai és felső szintjei pedig purbeck márvánnyal vannak bélelve, és sok sírkő is különféle típusú márványból készült. A leírás szerint a 19. században a Westminster Abbeyben Sir George Gilbert Scott építész irányításával jelentős helyreállítási munkálatokat és végső rekonstrukciót végeztek.
A Lovagrend rejtélyes kápolnája
A templombelső egyik legszebb részlete a VII. Henrik kápolna boltíves mennyezete. A Westminster Abbey-ről készült fényképek nem közvetítik ennek az épületnek a belső pompáját. Amikor I. György megalapította a Fürdőrendet (1725), a kápolna a legtiszteltebb rend felállítási ceremóniáinak helyszíne lett, a nagymester elnökletével. A szertartásokat négyévente rendezik, és minden másodikon részt vesz a király. A rend ilyen furcsa elnevezése egy ősi lovagi rítusból származik, amikor a beavatási szertartás előestéjén egy újonc böjttel és imával egy egész éjszakás virrasztásnak vetették alá a kötelező tisztítófürdőt. A rend összetétele: szuverén fej (Britannia királya); Nagymester (Master), akinek szerepe a walesi hercegé; három lovagi osztály. tagoka rendek nemcsak lovagok, hanem hölgyek is.
Egyházi orgona
A gyönyörű Harrison & Harrison orgonát 1937-ben állították fel, és VI. György koronázásakor használták először. A korábbi 1848-as hangszer, William Heale kézműves trombitái közül néhányat eltávolítottak, és bekerültek az új rendszerbe. A John Loughborough Pearson által a 19. század végén tervezett és épített két orgonatestet 1959-ben restaurálták és festették. 1982-ben és 1987-ben a Harrison & Harrison kibővítette az orgonát további regiszterekkel, Simon Preston akkori apátsági orgonista vezetésével. 2006-ban az orgonakonzolt ugyanaz a Harrison & Harrison cég újította és bővítette. A hangszer egyik része, az égi orgona jelenleg nem működik. James O'Donnell jelenlegi orgonista és kórusvezető 2000 óta tevékenykedik.
II. világháború
Westminster a történelem legnagyobb kárát szenvedte el az 1941. májusi bombázás során, amikor több gyújtóbomba érte az épület tetejét. Mindegyiket eloltották, kivéve egyet, amely kigyulladt a fagerendák és az északi kereszthajó feletti tető vakolatboltozata között. A lángok gyorsan továbbterjedtek, az égő törmelék olvadt ólomtetővel fabódékra, padokra, lámpákra és egyéb templomi felszerelésekre hullott. Az egyházi tisztviselőknek azonban sikerült a legtöbb bútort elkészíteniük. Végül a tető egy része beomlott, megakadályozva a továbbiakata tűz terjedt.
A háború éveiben körülbelül 60 000 homokzsákot használtak a sírok védelmére. A koronázási széket biztonságba küldték a gloucesteri katedrálisba, a koronázási követ pedig az apátság mélyedéseiben temették el.
Temetkezési becsület
A középkor óta angol uralkodókat, arisztokratákat, szerzeteseket és az apátsággal kapcsolatban álló embereket kápolnákban, kriptákban, kereszthajókban, padlólapok alatt és a templom egyéb helyein temették el. Egyikük Geoffrey Chaucer (1400) költő volt, akit itt temettek el tisztelettel. Másfél évszázaddal később Edmund Spenser hamvait az apátságban temették el, majd más költőket, írókat és zenészeket temették el, vagy nevüket örökítették meg itt a déli kereszthajó "Költősarkában".
Ezt követően a Westminster Abbey lett Nagy-Britannia legtiszteltebb temetkezési helye. A prominens nemzeti személyiségek apátságban való eltemetésének gyakorlata Robert Blake admirális 1657-es temetésével kezdődött, és a tábornokok, admirálisok, politikusok, orvosok és tudósok, például Isaac Newton vagy Charles Darwin névsorával folytatódott. A 20. században szokássá vált az elhamvasztott maradványok eltemetése az apátságban. 1905-ben Henry Irving színész hamvait temették el először a templomban.
Legendák
Kevés legenda kering a Westminster Abbey-ről, és ezek közül az egyik a templom alapításáig nyúlik vissza. Abban az időben a Temze halban gazdag volt, és sok halász vadászott a vizeiben. Egyikük látomása volt a halászok védőszentjének - Péter apostolnak - azon a helyen, ahol a templomot hamarosan emelték. A templom felszentelési szertartásának előestéjén, állítólag alapítója Mellitus, Szent Péter is megjelent, akinek nevét később az apátság kapta. Talán a legenda volt az oka annak, hogy a későbbi időkben a Temze halászai minden évben június 29-én, Szent Péter napján gazdag lazacajándékokat vittek az apátságba. És a Fishmongers' Company továbbra is látja el az apátságot hallal.
Egy másik történet magára a Thorney-szigetre vonatkozik, amelyen a templom található. Először a 8. században nevezték el Thorn ait (tövises sziget) néven, a bőséges vadalma miatt. Az akkori krónikákban "szörnyű helynek" nevezik. 200 év után, Hitvalló Edward király alatt a szigetet "a legszebb helyként" emlegetik, amelyet termékeny talajú zöld mezők vesznek körül. A szerzetesek elkezdték a szeder termesztését és az angol kertészet hagyományát. A mai napig megőrizték a London legrégebbinek tartott apátsági kertjeit.
Érdekes tények
Sok érdekes dolgot el lehet mondani a Westminster Abbey-ről és annak belsejéről. Íme néhány története.
- A XI. századi pincében, a bencés szerzetesek egykori cellái alatt található a múzeum 1908 óta. Ez a Westminster Abbey egyik legrégebbi területe, amely 1065-ből származik, és az egyetlen, amely abból az időből maradt meg.
- A 19. századig Westminster volt a harmadik hely Angliában, Oxford és Cambridge után. Itt fordították le angolra a King James Biblia első és harmadik részét, valamint az Újszövetség második felét. A 20. században az Újangol Biblia.
- 2010. szeptember 17-én a templomot meglátogatta XVI. Benedek pápa, aki először lépett az apátság területére. Még nem járt pápa ebben a templomban.
- A padlón, közvetlenül a nagy nyugati ajtón belül, a főhajó közepén, egy ismeretlen harcos sírja található – egy brit katona, aki egy első világháborús európai hadszíntéren h alt meg. 1920. november 11-én temették el az apátságban, és ez az egyetlen sír a templomban, amelyre tilos rálépni.
- Az utolsó esküvő az apátságban Vilmos herceg és a nem arisztokrata Katalin Middleton 2011-es esküvője volt. Az eseményt, amelyen mintegy 1900 meghívott vendég vett részt, élőben közvetítették szerte a világon.
A Westminster Abbey legfrissebb híre a Royal Diamond Jubilee Galleries 2018-as megnyitása lesz, amely egy új múzeum egy középkori trifóriumban. A 70 láb magasságban található galéria több mint 700 éve rejtve volt a nyilvánosság elől. Ezekből az újonnan megnyílt galériákból csodálatos kilátás nyílik a Westminster-palotára és a templomra. Az apátság gazdag és változatos évezredes történelmét tükröző kincsek és gyűjtemények lesznek láthatók.
