A választ arra a kérdésre, hogy hol található Ellis Island, minden amerikai tudja. Ez nem meglepő, hiszen a statisztikák szerint szinte minden egyesült államokbeli lakos rendelkezik olyan személy törzskönyvével, aki egyszer rajta keresztül lépett be az országba. Az itt található Bevándorlási Múzeumnak köszönhetően ez a sushidarab az egész világon ismert.
Név
Ellis Island a Hudson-folyó közepén található New Yorkban. A közelben van Manhattan déli foka. A polgárháború alatt ezt a földterületet Samuel Ellis szerezte meg, aki kocsmát nyitott a helyi halászok számára. A szigetet róla nevezték el.
Katonai erőd
New York állam 1808-ban megvásárolta a földet a tulajdonos örököseitől, majd azonnal eladta a szövetségi kormánynak 10 000 dollárért. A jövőben az Ellis-szigetet (USA) főként erődként és arzenálként használták, amelyhez itt laktanyát építettek. Nyolcvan évig játszotta ezt a szerepet. Bármi is volt, ennyi idő alatt soha nem használták a város védelmére.
Bevándorlók bástyája
1814-től ezt a helyet utolérte a bevándorlók első hatalmas hulláma. Nem állította meg őket sem a szörnyű szegénység, sem az óceánon való átkelés nehéz körülményei. Az emberek csak jobb életet kerestek. Évről évre folyamatosan nőtt a bevándorlók száma, aminek kapcsán 1892-ben a hatóságok egy bevándorlási központ megnyitásáról döntöttek. Munkatársainak fő feladata az érkezők nyilvántartása volt, akiknek számos egészségügyi, anyagi helyzettel és munkatapasztalattal kapcsolatos követelménynek kellett megfelelniük. Az eredeti épület 1897-ben leégett. Nem sokkal később a helyi építészek egy nagyobb központot építettek kórházzal, étkezdével és mosodával. Ezt elősegítette, hogy a sziget területe 12-ről 14,8 hektárra nőtt. Ez annak köszönhető, hogy a New York-i metró építése során ásott földet vittek ide.
Bevándorlók regisztrációja
Az Ellis Island-re érkezett telepesek meglehetősen nehéz körülmények között várták a végső döntést jövőbeli sorsukat illetően. Sokan közülük megh altak anélkül, hogy megvárták volna a teszt eredményét. Ez nem meglepő, mert egy fülledt szobában egyszerre több ezer ember tartózkodhatott orvosi vizsgálaton. A statisztikák szerint minden ötödiküket gyengeelméjűnek ismerték el, és sokukat kizárták a tuberkulózis lehetséges hordozójaként.
A bevándorlási központ működésének évei alatt összesen több mint tizenkét millió embert ellenőriztek. Statisztikailag Ellis Islandnaponta átlagosan 5000 bevándorló érkezett. Sok migráns számára ez a hely egy valóra vált álom kezdete volt. Ezzel együtt több mint 3,5 ezer ember (közel fele gyermek) h alt meg egy helyi kórházban anélkül, hogy az Egyesült Államokban lakott volna.
Múzeum
Az Ellis Island-i Bevándorlási Múzeumot 1990. szeptember 9-én avatták fel. Ebben a helyi hatóságoknak sikerült megőrizniük az emberek letelepítésének egyik legnagyobb időszakának történetét. Ez az egyetlen látnivaló ezen a földterületen. Sok amerikai azonban szentnek tartja ezt a turisztikai helyszínt, ezért mindig sok látogató érkezik ide. Mindenkinek lehetősége van több mint kétezer kiállítás megtekintésére, köztük egyedi fényképek, hajónaplók a telepesek névsorával, hangfelvételek szemtanúk emlékeivel és egyebek. Az amerikaiak közül sokan jönnek ide, hogy őseik nyomait kutatják. Többek között van egy kőlap is, amelyre réztáblákon az Ellis-szigetre különböző időpontokban érkezett személyek nevei vannak felírva. Itt 470 ilyen tábla található.
A fő gondolat, amit a helyi hatóságok a múzeum megnyitásával minden látogatóhoz szerettek volna eljuttatni, az az, hogy aki keményen dolgozik és keményen dolgozik, az egyedül is nagy sikereket érhet el. Ez igaz, hiszen ez a sziget valójában sok migráns számára az amerikai álom szimbolikus kezdete lett.
Érdekes tények
Az egyik helyi legenda szerint sok európai telepes nevét, akik különböző időpontokban érkeztek Ellis Islandre, lerövidítették, összekeverték vagy helytelenül rögzítették a bevándorlási központok dolgozói. Ennek eredményeként egyes amerikaiak számára néha nagyon nehéz megtalálni az őseiket a listákon.
Földrajzilag a sziget közelebb van New Jersey államhoz, de New Yorkhoz tartozik. Az Ellis terület mesterséges növelése után az említett amerikai közigazgatási régiók közül az első hatóságai igényt tartottak erre a területre. A Legfelsőbb Bíróság az ebben az ügyben folyó eljárás tényére úgy döntött, hogy ez a földterület egyidejűleg két állam fennhatósága alá tartozik. Ma is érvényes.
Sokan tévedésből összekeverik ezt a Hudson-folyó földterületét, mert hasonló a neve más, Gilbert és Ellis nevét viselő földterületekhez. Ezek a szigetek brit tulajdonban vannak, és a Csendes-óceán nyugati részén találhatók. Összterületük 956 négyzetkilométer. 37 nagy atollból és szigetecskéből állnak. A helyi lakosság száma nem haladja meg az 56 ezer főt. A helyi gazdaság a foszfitok kitermelésén, valamint a kókuszpálma termesztésén és a kopra előállításán alapul. Semmi közük az amerikai Ellis-szigethez.
A Bevándorlási Múzeum New York egyik legnépszerűbb turisztikai célpontja. Nagyon könnyű meglátogatni. Kompok, költségviteldíj, amely 17 dollár, induljon az ő irányába 20 percenként. Sőt, az utazás során az utazók testközelből láthatják a Szabadság-szobrot.
