Az ókori Palmürát Tukrish hurri uralkodó alapította. Egy időben a szíriai sivatag egyik legjelentősebb városa volt, és egy gyönyörű oázisban helyezkedett el a szíriai főváros, Damaszkusz és Nyugat-Ázsia legnagyobb folyója - az Eufrátesz - között. Az Eufrátesz „édes vize”, ahogy a folyó nevét az arám nyelvből fordítják, számos ősi civilizációt hozott létre.
A szíriai sivatagon áthaladó számos karaván útvonala Palmürán vezetett. Kedvező fekvésének köszönhetően a város felvirágzott, folyamatosan bővült és megkapta a "sivatag menyasszonya" megtisztelő címet. Palmüra leghíresebb épületei Bel és Baalshamin templomai voltak.
Bel-templom Palmürában
Ezt az ősi templomot a szíriai Palmüra legnagyobb objektumának tartották. 32-ben emelték, és építésének kezdete Tiberius császár uralkodásának éveire esett. A Bel-templom megjelenése a Palmürát annektáló Római Birodalom felsőbbrendűségét szimbolizálta. Ezzel egy időben az ősi város fő szentélyévé vált, amelyet a legfőbb mennyei uralkodó, Bel tiszteletére emeltek.
Az épület építése szimbólummá váltKelet és Nyugat egysége: a templom belseje a közel-keleti hagyományok szerint épült, homlokzatai megfeleltek Palmüra nyugati uralkodóinak építészeti preferenciáinak. Feltételezhető, hogy Bél templomát Antiochia város építészei tervezték.
A szerkezet belsejében csak egy, de nagyon nagy díszterem volt. A fülkéibe Palmüra isteneinek nagy szobrait helyezték el. Kívül a templom falait fényűző domborművek és kis oszlopok díszítették, és aranyozott bronz tőkék szikráztak a nap ragyogó sugaraiban. A domborművek ünnepélyes körmeneteket, a Naprendszer 7 bolygóját és 12 csillagjegyet ábrázoltak.
A Bél temploma idővel szerényebb megjelenést kapott, amit 2015-ig tudott a világ: a kapzsi Aurelianus római császár leszedte az oszlopokról az aranyozott bronzot, és a Római Birodalom fővárosába vitte.
Baalshamin temploma Palmürában
Ezt a fenséges vallási épületet Krisztus születésétől számított 17. évben kezdték építeni, és a kialakításának utolsó munkája 130-ban, Hadrianus római császár uralkodása idején fejeződött be.
A templomot a legfőbb föníciai istenségnek, Baalnak szentelték fel, akit a nyugati szemiták imádtak. Panteonjukban Baalshamin volt a menny ura, és viharokat és esőket parancsolt, aminek köszönhetően a tűző naptól kiszáradt földek termékenyek lettek. A Baalshamin templom neve arámul azt jelenti: „A mennyek Istene”
Baalshamint a legfelsőbb isten, Bél megtestesülésének tartották. Ezért beEz utóbbi templomától eltérően sokkal kisebb méretű volt, és távol helyezkedett el a központi Oszlopúttól. Az ilyen jelentéktelen különbség ellenére mindkét templom ugyanabban az ősi stílusban épült, nemzeti szír díszek voltak díszítve, és a föníciai isteneket dicsőítették.
Kívül az egész épület szigorú dizájnnal rendelkezett, egyedül a központi homlokzat tűnt ki mély, hatoszlopos karzattal és gazdag díszítéssel. Pilaszterek díszítették a templom oldalfalait. Kis mérete ellenére a templom lenyűgöző megjelenésű volt. Az épület bejárata előtt egy építési időben ősibb oltár állt, amelyen dedikációs feliratok olvashatók. Arámiul és görögül írták őket.
Az i.sz. 5. században, a kereszténység széles körű elterjedése után mindkét templom keresztény templommá vált.
Baalshamin temploma – a mennyek uralkodójának szentélye
Baalshamin egy föníciai istenség volt, aki vitatta fontosságát Béllel. Bélhez hasonlóan ő is megalakította saját triászát, Aglibol és Malakbel istenekkel közös templomban, és a görög Zeusszal azonosították. Úgy írták le, mint az ég urát, és nagy sasként ábrázolták, akinek szárnyai a napra, a holdra és a csillagokra nyúlnak. Jelképei a villámok és a fül voltak.
Baalshamint Palmürában különösen tisztelték, mert a város lakói szerint csak rajta múlott, hogy az áldott eső esik-e a sivatagi területre. És itt a víz, mint tudod, minden.
XXI. század:az ősi Palmyra templomainak lerombolása
2015. augusztus 23-án az Iraki és Levantei Iszlám Állam (ISIS) terrorszervezet fegyveresei lerombolták a Baalshamin-templomot, egy épületet, amelynek építése i.sz. 17-ben kezdődött. Maamoun Abdulkarim, a Szíriai Állami Régiségek Minisztériumának vezetője szerint a terroristák hatalmas mennyiségű robbanóanyaggal töltötték meg a templomot, majd felrobbantották, helyrehozhatatlan károkat okozva Palmüra legrégebbi jelképében.
A barbár akciók következtében a templom belseje teljesen megsemmisült, a külső oszlopok pedig jelentősen megsérültek. A tudatlan terroristák által kíméletlenül lerombolt Baalshamin templomról készült videó és fotók az egész felvilágosult világközösség felháborodását váltották ki.
2015. augusztus 30-án a fegyveresek felrobbantották Bél templomát, teljesen elpusztítva annak központi részét.
Az ókori építészet gyönyörű remekei, amelyek csaknem 2 évezredig álltak a Közel-Kelet forró napsütésében, percek alatt megsemmisültek.
2017 márciusában Palmyrát felszabadították az ISIS terroristáitól. A szír hatóságok a lerombolt műemlékek és Baalshamin templomának helyreállítását, majd Bél templomának teljes helyreállítását tervezték. Újrateremtésük sok időt és pénzt igényel, és talán csak néhány évtized múlva láthatjuk újra az ókori építészet csodálatos remekeit.
