A Herceg-szigetek kilenc különböző méretű szigetből álló szigetcsoport. Isztambul tartomány egyik kerülete. A szigetcsoport azért kapott ilyen érdekes nevet, mert ide száműztek minden nemesi származású embert, sőt királyi családot is, akit a kormány kifogásolhatott. A 19. század eleje óta a szigeteket üdülőövezetként használták.
A Herceg-szigetek a Márvány-tengerben találhatók. Isztambul ázsiai részről nézve 2,5 km, európai részről nézve 12-22 km. Érdekesség, hogy a szigetcsoport külföldiektől kapta ezt a nevet, míg a törökök egyszerűen Adalarnak hívják, ami fordításban „szigeteket” jelent. Ha korábban a Herceg-szigeteket nemesi személyek bebörtönzésére használták, mára az egyik legnépszerűbb kirándulási célpont. Úticéljához csak komppal lehet eljutni, magán a szigeteken tilos autóval közlekedni. Sétálhat, bérelhet kerékpárt vagy lovagolhat lovaskocsival.
A szigetek közül a legnagyobb a Buyukada. Ő kapta a legtöbb királyi vérből származó személyt, aki igényt tartott a császári trónra. Itt vankolostor Irina császárné parancsára épült, később ő lett a túsza. Az udvar által kifogásolható nők, valamint régi szerzetesek lakták. A Buyukada azért érdekes, mert a közelben épült keresztény templomok, mecsetek és zsinagógák békésen egymás mellett élnek itt.
A második legnagyobb sziget Heybeliada. Nagyon régen három kolostor épült rá, és volt egy kis halászfalu. De miután a Herceg-szigetek felkeltették a figyelmet, Heybeliad lakossága fokozatosan nőtt, kompjárat jött létre Isztambullal. Már a huszadik században is épültek különféle intézmények, amelyek közül érdemes kiemelni a Tengerészeti Iskolát és a Kereskedelmi Iskolát.
A keresztényeket érdekli az Aya Yorgi Uchurum és Terki Dunya kolostor, valamint a Szt. Mária-templom, amelyet a 14. század óta őriznek a Herceg-szigetek. Vannak itt strandok is, kirándulások alkalmával a turisták a Márvány-tenger tiszta, átlátszó vizében úszhatnak.
A harmadik legnagyobb sziget Burgazada, ami „erődöt” jelent. Egyszerre körülbelül 15 ezer embert tud fogadni, de az őslakosok száma itt nem haladja meg az 1500-at. Aki szereti az ókort, annak mindenképpen el kell mennie erre a szigetre. Feltétlenül látogassa meg az Ayia Yani templomot, melynek építése a 9. századra nyúlik vissza, utoljára két évszázaddal ezelőtt állították helyre az épületet. A templom alatt egy kazamata van felszerelve, amelybe 11 lépcső vezet. Itt látható a szent forrásAyios Loanis, valamint Krisztus kolostora.
A Herceg-szigetek nagyon egzotikusak és érdekesek, de a fenti szigetek közül csak hármat érdemes meglátogatni, mivel a többinek nincs különösebb kulturális értéke. Igaz, még mindig meg lehet nézni a Kinalyadát, aminek a színe a henna. Itt nagyon kevés a zöld, de sok a kő. A Cedefadasi messziről gyöngyházra hasonlít a rajta növekvő örökzöld fák miatt.
A Herceg-szigetek egy nagyon érdekes hely, ahol megismerheti a török kultúrát, belemerülhet a történelembe és megcsodálhatja a helyi természet csodálatos szépségét.
