Spinalonga szigete Kréta keleti részén található, nem messze Eloundától. Spinalongát a "poklosok szigetének" nevezik, hiszen 1957-ig Görögország szárazföldjéről és Krétáról küldték ide mindazokat, akik ebben a betegségben megbetegedtek. Az ókorban a sziget Kréta, a félsziget északi vége része volt. Azon a helyen, ahol a félsziget összekapcsolódott Krétával, ott volt Olous városa, amely egy földrengés következtében a tengerbe zuhant.
A bizánci időkben a sziget helyén egy erőd állt, de az arabok Spinalongára érkezésével elpusztult. Ma a leprások szigetét turisták ezrei keresik fel, akik Eloundából, Agios Nikolaosból és Plakából hajóval keresik fel az elhagyott házakat.
Spinalonga története
A sziget a 16. század végén jelent meg, amikor védekezés és egy esetleges keleti invázió érdekében a félsziget végén a velenceiek erődítményt építettek és elválasztották a többi földrésztől. széles csatorna. A bevehetetlen szerkezet építése 1579-ben fejeződött be. 1669-ben, miután a törökök elfogl alták Krétát,Spinalonga szigete több mint 30 évig a velenceiek birtokában volt, és sok keresztény család menedéke volt. Csak 1715-ben került az új uralkodók kezébe. A tizenkilencedik század végén, Kréta felszabadítása után a török alattvalók Spinalongában találtak menedéket. A sziget felszabadítása érdekében a korábbi betolakodóktól a görög kormány úgy dönt, hogy leprakolóniát hoz létre itt.
A sziget nevének eredete
Ma Spinalongát nem csak egy kis szigetnek hívják, hanem az összes többi szigetet is, amelyet egy keskeny földszoros egyesít Eloundával. Információink szerint Kolokytha-t Spinalongának is hívják, mert korábban egyesült a szigettel. És valójában Spinalonga szigete Kolokitha közelében található, és ott a vizek sekélyek. Ezért nagyon valószínű, hogy ezt a földdarabot a velenceiek mesterségesen választották el, hogy erődöt tudjanak építeni ezen a helyen. A szigetet Spinalongának nevezték el a görög nyelvet nem tudó velencei hódítók. Már a 13. században lefordították az Olounda nevet Spinalonte-nak. Ekkor kapta a sziget mai nevét. Természetesen nem véletlen, hiszen a velencei szigetnek is ez volt a neve.
A sziget elhelyezkedésének adottságai
Spinalonga szigete (Kréta) a Mirabello-öbölben található. Az ókorban ez a kis sziget a szárazföld része volt, de később a vékony híd elpusztult. Még a velenceiek Spinalongára érkezése előtt egy kis erődítményt már építettek ezen a helyen. A velenceiek azonnal értékelték az öbölben való elhelyezkedés minden előnyétszigetekre, és egy teljes erődöt épített ezen a helyen, amely sokáig szinte bevehetetlen maradt.
A sziget török megszállása
Abban az időben, a Földközi-tenger uralmáért folyó küzdelem keretében, szükség volt a megszállásra. Ciprust már elfogl alta az Oszmán Birodalom, és a törökök folyamatosan portyáztak Kréta partjain. De később Spinalonga szigetét is elfogl alták. Kréta volt az első, amelyet a törökök elfogl altak. A megszállás után civilek telepedtek le a szigeten, többnyire halászok. Ám a 150 évvel későbbi Krétán lezajlott forradalom után minden drámaian megváltozott, és Spinalongán török családok menekültek a krétaiak elől, de ez nem tartott sokáig. Miután az első adag leprát a szigetre szállították, a sziget ritkán lakott lett.
Lepra kolónia a szigeten
A leprosárium azután is megmaradt a szigeten, hogy Kréta Görögország része lett. Nemcsak ebből az országból hoztak ide leprásokat, hanem más országokból is. A szigeten a leprás betegek életkörülményei sokáig rémálomszerűek voltak. Leromlott házakban éltek, nem tudták megjavítani a házat. Nem csak ételre, de ivóvízre sem volt elég pénz. Csak a második világháború után változott némileg jobbra a helyzet. Ezt megelőzően Spinalonga szigete, amelynek fotója lent látható, a bánat és a könnyek helye maradt.
Miután a nácik elfogl alták Krétát, attól tartva, hogy a leprásokat szökésre provokálják, rendszeresen ellátták élelmiszerrel a szigetettáplálás. A németek annyira féltek az akkor még gyógyíthatatlan leprától, hogy az egész hódoltság alatt egyikük sem merte felkeresni az erődöt. Ezért ezt a szigetet a "szabadság helyének" nevezték a második világháború idején. 1957-ben, miután felfedezték a lepra gyógymódját, a betegek fokozatosan elhagyták Spinalongát. Akkoriban kevés fénykép készült erről a területről, mivel Kréta lakói félelmeik és előítéleteik miatt sokáig nem merték felkeresni.
Hogyan juthatunk el a szigetre
A közelmúltban, borús története ellenére, Spinalonga szigete lelkes értékeléseket kapott azoktól a turistáktól, akik meglátogatták ezt a helyet. Kréta egyik legnépszerűbb objektumává vált, és ezen a helyen az öt leglátogatottabb látnivaló egyike. Maga Spinalonga erődje meglehetősen jól megőrzött, és a domb tetejéről, amelyen található, csodálatos kilátás nyílik a tengerre. A szigeten található épületek egy részét felújították és helyreállították. Vannak itt kávézók és szuvenírboltok. Van még egy központ is, ahol sportfelszerelést lehet bérelni.
A szigetre Agios Nikolaosból, Eloundából vagy Plakából lehet eljutni hajóval. Nyáron óránként négyszer közlekednek hajók, amelyek a Spinalongába vágyó turistákat viszik és szállítják. Egy jegy körülbelül tíz euróba kerül, gyerekeknek ennek a fele. Egész nyáron óránként indul egy hajó Elounda kikötőjéből, egy tengeri út, amely a sziget meglátogatása mellett gyakran tartalmaz Kolokitha túrát is.
Az Eloundától északra fekvő Plaka faluban is csónakázhatnak a nyaralók. Innen már csak tíz percet vesz igénybe az út, hiszen Plaka közvetlenül a sziget előtt van. A városok saját autóval is megközelíthetők, Herakliontól keletre, Agios Nikolaos felé haladva. Számos kirándulási programot is igénybe vehet, amelyek nem csak egy Spinalonga-i kirándulást foglalnak magukban, hanem egy helyi tavernában elfogyasztott ebédet és úszást is a szigethez nagyon közel található Kolokytha strandon.