Artemisz-templom Ephesusban, amelynek ma csak néhány oszlopot ábrázoló fotója, joggal tekinthető az ókori világ egyik csodájának.
A legenda szerint Artemisz, Apollo ikertestvére állatokról és növényekről gondoskodott, jószágokról és vadon élő állatokról gondoskodott, fák, virágok és cserjék növekedését okozhatta. Nem fosztotta meg az embereket a figyelmétől, boldogságot adott nekik a családban és áldást a gyermekek születésére. A nők gyakran hoztak áldozatot neki, mint a nemzés védőnőjének.
Artemisz első temploma a Kr.e. hatodik században épült a görög Ephesus városában, amely ma Izmir török tartomány. A Kr.e. negyedik század közepén. Herosztratosz felgyújtotta, majd a gótikus barbárok újjáépítették és újra elpusztították.
Artemisz temploma a kariai istennő, a termékenység védőnőjének szentélyének helyén állt ezen a területen. Építéséhez a híres lídiai gazdag király, Kroiszosz adományozta az alapokat, akinek feliratai voltakmég mindig az oszlopok alapjait őrizték meg, és a projektet Strabo szerint a knósszoszi Khersifron építész dolgozta ki. Alatta oszlopcsarnokot építettek és falakat emeltek, majd amikor megh alt, fia, majd Demetrius és Paeonius építészek folytatták az építkezést.
Artemisz hatalmas, fehér kőből készült temploma csodálatot és meglepetést váltott ki. Arról, hogy pontosan hogyan volt berendezve, nem jutottunk el hozzánk. Csak annyit tudunk, hogy az ókori világ egyik csodájának szobrászati díszítésével a legjobb mesteremberek foglalkoztak, magát az istennő szobrát pedig elefántcsontból és aranyból készítették.
Ezt a szent helyet nemcsak vallási szertartásokhoz és szertartásokhoz használták, hanem szinte azonnal Efézus városának üzleti és pénzügyi központjává vált. Mivel csak papi testület irányította, gyakorlatilag független volt a városvezetéstől.
Kr.e. 356-ban, azon az éjszakán, amikor Nagy Sándor megszületett, a hiú Herosztratosz, aki híres akart lenni, felgyújtotta ezt a csodálatos templomot. A Krisztus előtti harmadik század elejére azonban Artemisz templomát teljesen helyreállították, és megkapta korábbi megjelenését. Az újjáépítésre a pénzt Nagy Sándor különítette el, a munkálatokat Heinokratész építész végezte, aki ezúttal még magasabb alapokra emelte az épületet. A templom méretei lenyűgözőek voltak: 51 méter széles és 105 méter hosszú. A tetőt nyolc sorban 127 oszlop támasztotta alá.
Az efezusi Artemisz-templomot, amelynek fotója ma sajnos csak egy felújított oszlopot ábrázol, szobrokkal és domborművekkel díszítettékScopas és Praxiteles. Az efézusi levél, Nagy Sándornak hálából, megrendelte portréját, amely a nagy parancsnokot Zeuszhoz hasonlóan ábrázolta - villámokkal a kezében.
És a harmadik század közepén a gótok elpusztították Artemisz szentélyét. Később egy kis templom épült a helyére, amit le is bontottak.
A szemben lévő márványlapokat kifosztották, a tetőt leszerelték, hamarosan az oszlopok dőlni kezdtek a szerkezet egységének megsértése miatt. A lehulló kőtömböket végül felszívta a mocsár, amelyre Artemisz temploma épült. És néhány évtizeddel később még azt a helyet is elfelejtették, ahol Ionia egyik legjobb építészeti alkotása állt.
Az angol felfedezőnek, Voodoo-nak sok évbe telt, mire megtalálta a templom legalább néhány nyomát, és 1869-ben végre szerencséje volt. A templom alapozásának felnyitásával kapcsolatos munkálatok csak a múlt században fejeződtek be, és ezzel egy időben a legelső változat oszlopainak nyomait is megtalálták, amelyeket Herosztratosz égetett el.
